Ezechiel Banzuzi over zijn verrassende keuze voor OH Leuven: “Bij Anderlecht moest ik bij de beloften beginnen”Ezechiel Banzuzi tekende in Leuven een contract tot 2026 en kostte iets meer dan een miljoen euro.
Dat hij nog maar achttien jaar is, heeft hem er niet van weerhouden bij OH Leuven meteen een basisplaats te veroveren. Ezechiel Banzuzi, die ook naar RSC Anderlecht kon,
lijkt vooralsnog de belangrijkste Leuvense zomeraanwinst. “Ik koos voor OHL omdat ik hier meteen vertrouwen kreeg”, zegt de Nederlandse middenvelder.
Milan Augustijns
Er zit best een groot contrast tussen de Ezechiel Banzuzi die je op het veld ziet en diegene die wij donderdag te spreken kregen. Op het veld: geweldige présence met zijn 1m91 en brede schouders. Naast het veld: eerder stil en erg down-to-earth. De Nederlander met Congolese ouders, die ondertussen een woonst heeft gevonden in Haacht, tekende in Leuven een contract tot 2026 en kostte iets meer dan een miljoen euro.
Je voetbalde sinds je elfde voor NAC Breda en nu ben je voor het eerst bij een andere club actief. Is dat zoeken?
“Het was best zwaar. Het was vooral wennen aan de trainingen en het niveau, maar ik denk wel dat ik al ben aangepast. Ook aan de spelstijl. Zoeken was het niet echt, want het is dicht bij huis, maar wennen is het wel. Twee keer per dag trainen – en soms drie keer – was ik niet gewoon.”
Er waren best wel wat gegadigden voor jou deze zomer. Waarom is het OH Leuven geworden?
“Omdat ik hier meteen vertrouwen krijg. Ze boden zich meteen aan en wilden mij echt.
Ook in een gesprek met de coach voelde ik veel vertrouwen.”Anderlecht was ook geïnteresseerd. Kriebelt het dan niet om voor een club met zo’n palmares te kiezen?
“Dat speelde natuurlijk wel in mijn achterhoofd, maar het gaat om de toekomst en ik wilde de beste keuze voor mezelf maken. Dat was Leuven. Dat ik hier sneller een basisplaats kon veroveren, heeft zeker een rol gespeeld. Bij Anderlecht moest ik beginnen bij de Futures (de beloftenploeg van Anderlecht, red.).
Ik wist natuurlijk niet dat ik hier meteen in de basis zou staan, maar dat blijkt nu wel het geval en daar ben ik blij mee.”
Wilde je hoe dan ook weg bij NAC of was blijven ook een optie?
“Ik had nog een jaar contract dus blijven kon ook, maar toen bleek dat we niet promoveerden naar de Eredivisie, wilde ik een niveau hogerop.”
Was er ook interesse uit de Eredivisie?
“Van FC Utrecht, maar daar moest ik bij Jong Utrecht beginnen en kon ik niet in de A-ploeg starten.”
Het middenveld was hier al behoorlijk goed gestoffeerd. Hoe zag je zelf jouw kansen op een basisplaats?
“
Ik was niet verrast dat ik in de ploeg stond vorige week, want ik werk altijd voor mijn plek en als ik er dan in sta, heb ik het verdiend. Er waren hier wel spelers die al een tijdje bij de club zaten, dus ik hield rekening met een plaats op de bank, maar het is anders uitgedraaid.”
Wat heb je al bijgeleerd sinds je transfer naar Leuven?
“Blijven bewegen is hier heel belangrijk. Mijn man volgen was ook nieuw, want dat doen we in Nederland niet. Hier is het harder werken op het middenveld.”
Heb je goede raad gekregen van de anciens?
“Zeker. Mathieu Maertens is een goeie aanvoerder, die mij altijd helpt, en Siebe Schrijvers doet hetzelfde. Pierre-Yves Ngawa is ook iemand die veel helpt.”
Volgens de coach is de acht jouw beste positie. Akkoord?
“Helemaal akkoord. Ik kan ook op verschillende andere posities uit de voeten, maar op acht kom ik het best tot mijn recht.”
Een middenvelder moet altijd mee verdedigen én aanvallen. Op welk van die twee vlakken sta jij al het verst?
“Vooral in het verdedigen valt er nog wel wat te leren: mannetje volgen, mannetje doorgeven.”
http://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20230803_96304687